ウサギはその見た目の愛らしさとは裏腹に、骨が非常に繊細な動物です。
特に今回紹介する「椎体（背骨）の骨折」は、ウサギにとって重篤なケガのひとつ。
ウサギのハンドリグでよくおこる事故としても有名です…
この記事では、椎体骨折の原因、症状、診断方法、治療、そして予後について、獣医師の視点から詳しく解説します。
Contents
椎体骨折とは？
ウサギの骨は軽くて薄いため、犬や猫に比べて骨折しやすい構造をしています。
特にウサギの背骨（椎体）は、保定時の暴れやジャンプの失敗、落下などによって骨折してしまうことで有名です。
ある研究では、ウサギの骨折のうち約23%が椎体骨折であり、特に腰椎（腰のあたり）での発生が多くみられます。粉砕骨折や脱臼を伴うこともあり、重症化しやすいです。
椎体骨折の症状の特徴
椎体骨折の症状は、骨折の部位や重症度によって大きく異なります。
主に以下のような症状が見られます。
椎体骨折に特徴的な症状
- 後肢のふらつきや麻痺（不全麻痺または完全麻痺）
- 後肢を引きずって前肢のみで移動する
- 排尿困難や尿失禁
そのほか、食欲低下、全身状態の悪化などが見られることがあります。
また、後肢が完全麻痺して感覚がなくなると、後肢を自分でかじる自傷行動につながることもあります。
後肢の麻痺やふらつきが見られる場合は、椎体骨折の可能性があるため、早急に動物病院を受診しましょう。
診断方法
診断方法
- 身体検査
- 神経学的検査
- レントゲン検査
- ±CT検査
- ±MRI検査
完全に骨折している場合は、身体検査である程度の判断ができます。
足の動きや反応を見る検査（神経学的な検査）では、どの程度麻痺が進行しているかを確認します。
骨折をしていることの診断のため、X線検査（レントゲン）を実施します。
骨折部位の形状や脱臼の有無を確認できます。
また、CT検査でより詳細な骨折の状態、MRI検査で脊椎の損傷の状況がわかります。
レントゲンで何も異常が見つからなくても、CT検査で細かな異常が見つかることもあります。
治療とケア
ウサギの椎体骨折は、手術で治すことがとても難しく、基本的には内科的な支持療法が中心となります。
椎体骨折の基本的な治療法
- ケージレスト（安静）
- 点滴
- 飲み薬（鎮痛薬、ステロイド、止血剤、ビタミンB群、胃腸運動促進薬など）
- 圧迫排尿や陰部周りのケア
- 補助給餌など食事の介助
※犬とは異なり、外科手術はあまり推奨されません。ウサギでは骨が細く、薄くいです。
予後とQOL（生活の質）
予後(病状がどのくらい良くなるか)は骨折と麻痺の重症度によって大きく異なります。
麻痺の程度が軽い場合では、根気強い治療で回復することもあります。
神経の修復はかなりゆっくりなので、回復にはかなり時間がかかります。数か月単位のイメージです。
後肢麻痺が残る場合は、介護が必要になります。
脊髄の損傷が重度の場合は、数日〜数週間で死亡することもあります。
椎体骨折の神経症状については、第二弾で詳しく解説する予定です
まとめ
ウサギの椎体骨折について
- ウサギは骨が非常に繊細で、背骨（椎体）の骨折はよくある重篤なケガの一つ
- 主な原因は、保定中の暴れ、ジャンプの失敗、落下など
- 症状としては、後肢の麻痺やふらつき、排尿障害などが見られる
- 診断には身体検査・神経学的検査・レントゲン・CT・MRIなどが用いられる
- 治療は内科療法（安静、点滴、内服、介助）
- 手術は困難であり、ほとんどの場合は保存療法が選択される
- 予後は症状の重さにより異なり、軽度であれば回復する可能性も？
- 回復には数か月単位の時間がかかる。後遺症が残ると介護が必要です
ウサギの椎体骨折は、命に関わる深刻なケガです。予防と早期対応が非常に大切です。
最後までお読みいただきありがとうございました。
獣医師 たけちよ
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